L'un des cas de condamnation à mort les plus longs, sinon le plus long, a atterri sur les genoux de Dobby. Chong Yun Fak, un habitant malaisien, a été arrêté le 23 juillet 1987 pour trafic de 47 g d'héroïne vers Singapour. Il a été condamné à mort en mars 1992 et est depuis lors placé à l'isolement dans le couloir de la mort.
TalkingDrugs s'est entretenu avec Dobby Chew, coordinateur exécutif du réseau asiatique contre la peine de mort (ADPAN), et avec Chong, aujourd'hui âgé de 60 ans, qui renoue avec la liberté.
L'histoire de Chong
Dans les années 70, Chong travaillait à Singapour dans un centre avicole, utilisant son argent pour compléter les dépenses scolaires de sa mère et de son frère. À son retour en Malaisie en 1978, il a commencé à travailler dans le bâtiment, a fondé une famille, mais avait toujours du mal à joindre les deux bouts. Un ami de Singapour lui a parlé d'une opportunité pour un travail de transport ; et même s'il se sentait mal à l'aise avec ce travail, il était convaincu par le soutien financier que cela pouvait représenter pour lui et sa famille.
À l'époque, le plus jeune fils de Chong avait trois ans : le manque d'argent et les conditions de vie auxquelles il était désormais confronté lui rappelaient les siennes lorsqu'il grandissait, où sa mère avait dû donner sa plus jeune sœur pour alléger leurs frais de subsistance. En pensant au fardeau que représente le fait que son enfant grandisse sans père, Chong, 26 ans, a accepté le métier de trafiquant, espérant que cela lui permettrait de redresser sa fortune.
Le matin de son arrestation, Chong a reçu un appel de son ami pour récupérer un colis. Lorsqu'il est arrivé sur place, la police s'est précipitée sur lui, semblant l'attendre ; et tandis que son ami – celui qui l'avait initialement amené à conclure cet accord – réussissait à s'échapper, Chong se retrouvait seul avec le colis. Il a été arrêté et emmené à la prison de Simpang Renggam, puis condamné à mort par la Haute Cour de Johor Bahru.
L'affaire
La famille de Chong a travaillé pour que son cas soit entendu : elle a sans cesse contacté des avocats pour reprendre son cas, et a soumis plusieurs demandes de grâce au fil des ans au roi de Malaisie. Ils ont même remis en main propre un appel à la clémence à l'ancien roi en 1995. Tous n'ont pas abouti.
Dobby a expliqué à TalkingDrugs comment l'affaire est parvenue indirectement à l'ADPAN en 2021 : une association bouddhiste, qui détenait l'affaire depuis près de 20 ans, a recommandé l'ADPAN à la famille. Cela a d’abord été une surprise : comment quelqu’un a-t-il pu rester si longtemps dans le couloir de la mort, sans jamais contester juridiquement sa condamnation ? Et même s'il y avait eu un mineur Après une tentative infructueuse d'évasion de prison, le cas de Chong semblait avoir simplement stagné. Cela n'a pas été facilité par le fait que même si la famille avait demandé la grâce de manière informelle, il n'y avait jamais eu de demande formelle de grâce, ce qui signifie que le cas de Chong a eu peu d'activité judiciaire enregistrée au cours de ses 34 années d'emprisonnement.
Quoi qu’il en soit, l’ADPAN s’est penché sur l’affaire, cherchant à voir ce qu’il pourrait faire pour Chong. L’absence de recours en grâce constitue un point de départ utile ; le fait que Chong n’ait eu aucune visite médicale depuis de nombreuses années en était un autre. Lorsque Human Rights Watch a organisé une visite médicale après qu'il s'est plaint de douleurs persistantes au cou, ils ont découvert que Chong souffrait d'un cancer de la gorge de stade IV – ce qui, aussi tragique soit-il, a aidé de manière pragmatique sa demande de libération.
« C'est vraiment étrange pourquoi il est resté là aussi longtemps. Mais une maladie en phase terminale devrait suffire à vous sortir du couloir de la mort », a déclaré Dobby à TalkingDrugs.
L'appel
Le soutien au recours à la peine de mort pour les crimes liés à la drogue n'a pas été incroyablement élevé en Malaisie : un étude de 2013 par la Coalition mondiale contre la peine de mort a montré qu'entre 25 % et 44 % des personnes interrogées étaient favorables à une peine de mort obligatoire, en fonction de la drogue et de la quantité nécessaire à posséder. 30 % des personnes interrogées étaient contre la peine de mort obligatoire pour tout crime.
Mettre fin à cette pratique bénéficiera principalement aux personnes arrêtées pour des délits liés à la drogue : selon au rapport de HRI sur le recours à la peine de mort en 2022., un peu plus de 67 % des condamnés à mort en Malaisie l'étaient pour des infractions liées à la drogue (903 sur 1343 XNUMX).
Toutefois, forte opposition politique et le plaidoyer des organisations de la société civile contre la peine de mort a fait progresser les efforts visant à abolir cette pratique. L'année dernière, le gouvernement malaisien a confirmé ses intentions d'abolir la peine de mort obligatoire. Cela maintient toujours cette pratique, ainsi que le recours potentiel à des peines d'emprisonnement à perpétuité.
C’est dans ce contexte que l’ADPAN a poursuivi la voie de la clémence royale. Le roi a le pouvoir d'accorder la grâce à qui il veut, quand il le souhaite : ce pouvoir est souvent utilisé à l'occasion des jours fériés en Malaisie. L’avantage de suivre cette voie légale est qu’il n’y a aucune limite au nombre de fois que vous pouvez postuler. La décision du roi est également éclairée par un conseil composé de personnalités politiques et sanitaires qui peuvent éclairer la décision de grâce, créant ainsi des opportunités de plaidoyer politique.
ADPAN a trouvé un défenseur pour sa cause en Marina Ibrahim, membre du Parti d'action démocratique et législateur de l'État de la ville natale de Chong. Ibrahim a aidé à porter le cas de Chong à l'attention du conseil du roi, qui a finalement été annulé, aidant ainsi à libérer Chong après 36 ans de prison et 29 ans dans le couloir de la mort.
L'héritage
Dobby a déclaré que l'ADPAN continuerait à travailler dur pour abolir la peine de mort, en particulier pour les ressortissants étrangers qui n'ont pas le même accès aux voies légales que les locaux. Bien que choquante, l'histoire de Chong est un exemple de la manière dont des contestations soutenues et expertes de la peine de mort peuvent changer la vie des personnes jetées dans le couloir de la mort. L'ADPAN s'efforce d'annuler davantage de cas de couloirs de la mort en travaillant avec des personnes incarcérées souffrant de problèmes de santé.
Il existe de nouvelles lois susceptibles de soustraire les condamnés à mort : le gouvernement a présenté une législation en Avril abroger les peines de mort obligatoires, même si elles n'ont pas été complètement abolies. Cela créera un nouveau cadre dans lequel les décisions judiciaires seront confiées aux juges ; il vise à réduire le nombre de personnes se trouvant dans le couloir de la mort, où l'on estime que 1,300 XNUMX personnes s'y trouvent encore aujourd'hui.
